Apple の 3,500 ドルの Vision Pro ヘッドセットを初めて試してみる

広告

による支援

技術的な修正

Apple の新しいハイテク ゴーグルを少しだけ手にしたのですが、これに感銘を受け、気味が悪くなり、なぜこんなものが必要なのでしょうか?という疑問が生じました。

友達にストーリーを送信する

定期購読者にはギフト記事が 10 件あります毎月与えること。 あなたが共有したものは誰でも読むことができます。

ブライアン・X・チェン著

タイムズ紙で消費者向けテクノロジーを 10 年以上取材してきたブライアン X. チェン氏は、11 個の仮想現実ヘッドセットをテストしました。

月曜日、私はコンピューティングの未来に対する Apple のビジョンを垣間見ることができた。 私は約30分間、来年発売予定の同社初のハイテクゴーグル、3500ドルのビジョンプロを装着した。

私はしつこい疑念を含む複雑な感情を抱きながら立ち去りました。

一方で、私はヘッドセットの品質に感銘を受けました。Apple は、デジタルデータが物理世界と融合して新しい機能を解放する「空間コンピューティング」時代の始まりだと宣伝しています。 たとえば、説明書がパーツにデジタルで投影されながらヘッドセットを装着して家具を組み立てたり、目の端にレシピが表示されながら食事を調理したりすることを想像してみてください。

Apple のデバイスは、高解像度のビデオ、直感的なコントロール、快適な装着感を備えており、過去 10 年間に Meta、Magic Leap、Sony などによって製造されたヘッドセットを使った私の経験よりも優れていると感じました。

しかし、新しいヘッドセットを装着して写真を表示したり、仮想恐竜と対話したりした後は、ここには新しいものはあまりないと感じました。 そしてその経験は、私がこれまで Apple 製品に対して経験したことのない「不快な」要素を引き起こしました。 これについては後で詳しく説明します。

最初から始めましょう。 Appleが月曜日にヘッドセットを発表した後、2015年のApple Watch以来初の大型新リリースとなったが、私はVision Proの試作モデルを試すことを許可された。 Apple のスタッフは私をシリコンバレー本社の個室に案内し、デモのためにソファに座らせました。

スキーゴーグルに似た Vision Pro には白い USB ケーブルがあり、ジーンズのポケットに差し込んだ銀色のバッテリー パックに差し込まれています。 顔に装着するには、ヘッドセットの側面にあるノブを回してぴったり感を調整し、ベルクロストラップを頭の上に固定しました。

デバイスの前面にある金属製のボタンを押して電源をオンにしました。 次に、ヘッドセットが目の動きをロックできるように、動く点を観察するセットアップ プロセスを実行しました。 Vision Pro には、目の動き、手のジェスチャー、音声コマンドを追跡するための一連のセンサーが搭載されており、これらが制御の主な方法です。 アイコンを見ることは、アイコンの上にマウス カーソルを置くことと同じです。 ボタンを押すには、親指と人差し指を一緒に軽くたたいて、マウスをクリックするのと同じ動作をします。

ピンチ ジェスチャは、画面上のアプリをつかんで移動するためにも使用されました。 直感的で、競合する携帯電話に通常付属しているモーション コントローラーを振り回すよりもぎこちなく感じられました。

しかし、疑問が生じました。 ゲームをプレイするためにヘッドセットが認識する他の手のジェスチャは何ですか? 携帯電話での Siri の音声転写が現在うまく機能しない場合、音声コントロールはどの程度機能するでしょうか? Apple は他にどのようなジェスチャがサポートされるかまだ不明であり、音声コントロールを試すことはできませんでした。

次に、ヘッドセットが私たちの日常生活をどのように豊かにし、お互いのつながりを保つのに役立つかを示すアプリのデモの時間が来ました。

Apple はまず、ヘッドセットで誕生日パーティーの写真とビデオを見て説明してくれました。 Vision Pro の前面近くにあるダイヤルを反時計回りに回すと、写真の背景がより透明になり、周りの Apple 社員を含む現実世界が見えます。また、時計回りに回すと写真がより不透明になり、没入することができます。

また、Apple は私にヘッドセットで瞑想アプリを開かせ、心地よい音楽を再生しながら 3D アニメーションを表示し、音声で呼吸を指示しました。 しかし、瞑想をしても、次に起こること、つまりビデオ通話に備えることはできませんでした。

小さなウィンドウがポップアップし、ヘッドセットを装着した別の Apple 従業員からの FaceTime 通話の通知が表示されました。 私は応答ボタンを見つめ、つまんで電話に出ました。

ビデオ通話に参加した Apple 従業員は、ヘッドセットが顔のスキャンを使用して作成した自分自身のアニメーション 3D アバターであ​​る「ペルソナ」を使用していました。 Apple は、ペルソナを介したビデオ会議を、人々が仮想空間でコミュニケーションし、さらにはコラボレーションするためのより親密な方法として描いています。

Apple 従業員の表情は本物のようで、口の動きはスピーチと同期していました。 しかし、彼女のアバターはデジタルでレンダリングされており、顔の質感が均一で影がないため、それが偽物だとわかりました。 それは、「マイノリティ・リポート」のようなSF映画で見たビデオホログラムに似ていました。

FaceTime セッションでは、Apple 従業員と私が Freeform というアプリで 3D モデルを共同で作成することになっていました。 しかし、私はそれをぼんやりと見つめ、自分が見ているものについて考えました。 パンデミックの間、私が3年間ほとんど孤立していたが、Appleは私に、実質的には実在の人物のディープフェイクビデオに参加するよう求めた。 自分がシャットダウンしていくのを感じました。 私の「気持ち悪い」という感覚は、おそらく技術者たちが長い間「不気味の谷」と表現してきたもの、つまり、あまりにも人間的に見える機械の創造物を人間が見たときに感じる不安のようなものでした。

技術的な偉業？ はい。 他の人と一緒に毎日使いたい機能ですか? おそらくすぐには無理でしょう。

デモを楽しいもので締めくくるために、Apple は、私が手を伸ばすと近づいてくる恐竜のシミュレーションを見せました。 私は仮想現実で相当以上のデジタル恐竜を見てきましたが (過去 7 年間、VR デモを提供してくれたほぼすべてのヘッドセット メーカーがジュラシック パークのシミュレーションを見せていました)、これには興奮していませんでした。

デモの後、私は車で家に帰り、ラッシュアワー中にエクスペリエンスを処理しました。

夕食をとりながら、妻と Vision Pro について話しました。 Apple のゴーグルは、競合するヘッドセットよりも見た目も感触も優れていると私は言いました。 しかし、それが重要かどうかはわかりませんでした。

Meta や Sony PlayStation の他のヘッドセットははるかに安価で、特にビデオ ゲームをプレイする場合にすでに非常に強力で面白いものでした。 しかし、ゲストを夕食に招いてゴーグルを試着すると、30分も経たないうちに興味を失ってしまいました。その経験は疲れるもので、グループから社会的に切り離されていると感じたからです。

ヘッドセットを装着したまま、ヘッドセットの前面にあるダイヤルをひねって現実世界を見ることができても問題はありませんか? おそらく部屋の中でこれを着ているのは彼らだけなので、それでも孤独を感じるだろうと思います。

しかし、私にとってより重要だったのは、Apple のヘッドセットを通じて家族や同僚などの他の人とつながるというアイデアでした。

「お母さんも年をとりましたね」と私は妻に言いました。 「彼女とフェイスタイミングをしているとき、彼女のディープフェイクデジタルアバターを見るのと、彼女が携帯電話のカメラを見栄えのしない角度で顔にかざしているもっとぎこちないビデオ通話を見たいですか?」

「後者です」と彼女はためらうことなく言った。 「それは本当です。でも、私は彼女に直接会いたいです。」

Brian X. Chen は、The Times の消費者技術担当主任ライターです。 彼は製品をレビューし、私たちが使用するテクノロジーの社会的影響についてのコラム「Tech Fix」を執筆しています。 2011 年にタイムズ紙に入社する前は、ワイアードで Apple とワイヤレス業界についてレポートしていました。 @bxchen

広告